刺猬皮,不仅是刺猬生前保护自己的工具,而且还是它取食的有效的途径,在动物死后,刺猬皮则成为了一种药材,干燥的皮呈多角形板刷状或直条状,有的边缘卷曲呈筒状或盘状,长3-4cm,外表面密生错综,交插的棘刺,长1.5-2cm,坚硬如针,灰白色、黄色或灰褐色不一,腹部的皮上有灰褐色软毛,皮内面灰白色或棕褐色,留有筋肉残痕,具特殊腥臭气,以皮张大、肉脂刮净、刺洁净无臭者为佳,究竟如何鉴别刺猬皮最有效呢?
古书中说道,刺猬皮,生谷田野,取无时,勿使中湿,勿用山鼠皮,正相似,但山毛端有两歧为别。又有虎鼠皮亦相类,但以味酸为别。又有山皮,类兔皮,颇相似,其色褐,其味甚苦,亦不堪用。《图经》云,状如猯,短刺,尾长寸余,苍白色,取去肉,视为最佳。
体形较大,体长约22厘米,尾长约2厘米。头宽,吻尖。耳短,不超过其周围之长。足及爪较长。身体背面被粗而硬的棘刺,头顶部之略向两侧分列。之颜色可分二类:一类纯白色,或尖端略染棕色;另一类基部白色或土黄色,其上为棕色,再上段复为白色,尖梢呈棕色。整个体背呈土棕色。脸部、体侧和腹面以及四肢的毛为灰白或浅灰黄色。
四足浅棕色。头骨之颔关节窝后突甚小,显然低于乳突之高。栖息于平原、丘陵或山地的灌木丛中,亦见于市郊、村落附近。昼伏夜出,冬眠期长达半年。遇敌则成一刺球。食物以昆虫及其幼虫为主,亦食幼鸟、鸟卵、蛙、蜥蜴,以及瓜果、蔬菜等。分布东北、华北、华东、华中,以至四川等地。
别名刺球子、毛刺、刺鱼。--脊椎动物门哺乳纲,食虫目,刺猬科体形肥大。头宽吻长。眼小。耳短,其长度不超过周围棘刺之长。四肢短小,有爪发达,前肢特别锐利适于掘土。尾粗。全身被棘刺。脸部、身体腹面及四肢均被有细而硬的白色长毛,腹面边上并有灰褐色的软毛。雌体有乳头5对。全身棘刺有两类不同颜色组成:一为纯白色,为数较少。另一类为基部白色,中上部有一段褐色,尖又为棕褐色。