生山坡草地、林下、沟边都能看见的野草,一个主干分开几簇枝丫,花冠淡紫红色或白色,很多人知道却叫不出名字,缬草原产於亚洲部分地区和欧洲,北美洲有栽培。其茎叶被一些鳞翅目物种(蝴蝶及蛾)的幼虫当作食物,缬草的根茎及根供药用,可驱风、镇痉,治跌打损伤等,亦可作为膳食补充剂,缬草经浸软、研磨、脱水后被放入方便的包装中,如胶囊,具有镇静和抗焦虑等作用,16世纪时曾利用缬草制作香料,那么,缬草的副作用有哪些呢?
缬草治心神不安,胃弱,腰痛,月经不调,跌打损伤。缬草中某些成分对动物(犬、猫、兔、小鼠)有降低血压的作用,此作用与其拟副交感样作用、阻断颈动脉窦反射及抑制中枢神经系统有关。在离体蛙心上,它能抑制强心甙对蛙心的收缩期作用,但不能拮抗乌头碱引起的心律不整,适当剂量注入猫或兔的静脉或直肠,可兴奋呼吸,但在水合氯醛深麻醉时,则并无兴奋作用,大剂量还可抑制正常动物的呼吸。缬草根提取物与士的宁、苯丙胺等都能兴奋人的双眼拮抗试验,而巴比妥、安定等则可抑制此试验。
从缬草中提出的总生物碱有抗菌作用,特别是对革兰氏阳性细菌效力较好。从其中分出的两种生物碱-缬草碱、鬃草宁碱亦有作用,但效力较低。有某些抗利尿作用。浸剂静脉注射于犬,可加速体内的血凝过程,在体外则无影响。提取物可抑制离体小肠,大剂量则有兴奋作用,后者可被阿托品阻断。对垂体-肾上腺系统无作用。用柱层析法可从根中分出某种解除平滑肌痉挛的成分。缬草本身是没有副作用的,只是体弱阴虚者慎用。