喝水总是呛，不是疾病先兆，可以是正常生理现象，也可以是病理现象。病理现象属于结果而非先兆，具体内容如下：1、生理现象：随着年龄的增长，老年患者的咽喉部肌肉会与胳膊、腿一样，出现运动不协调的情况，喝水时容易出现呛咳，属于正常的衰老，不是病理现象；2、病理现象：喝水时呛咳，可以是脑血管病的表现形式，如后循环缺血的情况下，患者会出现喝水总是呛的现象，说明已经发生了缺血性脑血管病，称为球麻痹，是由于延髓病变导致咽喉部的肌肉不协调。此外喝水呛咳还可见于大脑半球双侧的皮质脑干束的上运动神经元损伤，若患者两侧大脑半球都有过腔隙灶或脑血管病，就会导致出现喝水呛的现象，称为假性球麻痹，属于脑血管病的后遗症。