中央型前置胎盘多数会出血，但是也有极个别一直维持到妊娠足月没有出血，但是如果一旦发生出血，会非常凶险、危及母婴生命。正常情况下，胎盘附着在子宫体部的后壁、前壁或侧壁，临床上通常将妊娠28周后，胎盘附着于子宫下段，甚至胎盘下缘达到或覆盖宫颈内口，其位置低于胎先露者称前置胎盘，中央型前置胎盘也呈完全性前置胎盘。宫颈内口完全被胎盘组织覆盖，是最严重的一种前置胎盘类型。妊娠中晚期反复性、无痛性阴道出血是前置胎盘的主要症状。 前置胎盘是一种异常位置的种植，当子宫下段与宫颈与胎盘的关系发生改变时，即子宫下段的延伸或宫颈的扩展，而胎盘不能随之做相应的变化，其结果就是出现相互之间的位移，胎盘与种植部位发生剥离，其下的血窦破裂，于是出血。初次剥离的区域往往不大、出血不多，如凝血机制正常可以自行停止。但是剥离可以再次发生，剥离面积增大、出血量增多。如此可以反复多次，若单一或初次就大量出血，需紧急处理。根据一般规则，凡出血时间早而反复次数多，同时出血量中等，多为完全性前置胎盘，出血可发生在孕28周，甚至于中孕期妊娠就出血，有时一次出血即可进入休克状态。边缘性前置胎盘出血时间晚，常在孕36周以后或临产时才有出血，而且出血量也比较少；部分性前置胎盘则处于两者之间，部分性或边缘性前置胎盘上有部分胎膜暴露于宫颈口，胎膜一旦破裂、羊水外溢，胎头迅速下降，而直接压于前置胎盘的剥离部，流血可以停止。 虽然大部分患者都有阴道流血，但也有少数中央型前置胎盘，直至妊娠足月没有阴道流血，不过一旦出血量会很多，其全身症状与出血量有关。如果反复多次、但出血量不多，则对患者的影响不大。出血量多可致贫血，如一次急性出血量极多，可发生出血性休克，严重者可以死亡。如果出血多、严重贫血，胎儿可发生宫内窘迫甚至胎死宫内。近年来对前置胎盘的处置原则有重大改变，采用积极的期待疗法，即尽量延长孕周使胎龄增加，并有可能使胎盘向上移行，减少出血机会，使得产妇及胎儿的安全性明显增加。