颈椎退行性骨关节病属于颈椎病的一种，而颈椎是由颈椎的椎体、颈椎的椎间盘以及颈椎和颈椎之间的小钩椎关节所构成的结构。大多数情况下，颈椎病往往指的是颈椎间盘突出而压迫神经和脊髓所表现出的症状。颈椎除了因为椎间盘突出以外，也可以因为小关节的退行性改变，导致椎间的骨质增生、小关节的骨质增生，从而诱发椎管内的神经压迫和刺激的症状，继而出现颈部疼痛、颈部活动受限或者颈椎不稳而引起的颈椎病症状。所以颈椎的退行性骨关节病，主要指颈椎的椎体边缘骨质增生、小关节的骨质增生，以及小关节和小关节之间钩椎关节发生了融合，甚至发生了不稳。这种情况下，也会引起颈部、背部的疼痛。如果神经根受到刺激，同样会引起颈椎神经根型的颈椎病表现，也就是颈部、肩部、胳膊的疼痛即放射性疼痛和手指麻木等症状，因此其也属于颈椎病的一种表现。大多数颈椎病都伴随着颈椎退行性骨关节疾病，合并有脊髓型颈椎病、神经根型颈椎病或者椎动脉型的颈椎病等类型，因此颈椎退行性骨关节病属于颈椎病。