其实大多数的癌症患者在生命的终末期并不一定是以疼痛为最主要的症状，因为现在止痛药物的使用非常频繁，大部分患者的疼痛都可以得到很好地缓解。包括口服和针剂的止痛药，都可以让癌症患者在终末期并不会受到太多的疼痛折磨。终末期最主要的表现是恶病质的发生，也就是严重的营养不良和多器官功能的衰竭。肿瘤患者发展到终末期后最开始就会出现营养不良，身体的极度消瘦和无力，甚至消瘦或者无力到无法自己进行正常的行走和坐立等，只能躺在床上进行输液的维持治疗。其他的表现就是多器官功能衰竭，随着肿瘤细胞的到处转移或者侵犯，患者的很多器官，包括心、肝、肺、肾，都会不同程度地受到肿瘤的影响或者侵袭，从而慢慢出现衰竭的表现。所以肿瘤患者临终前可能疼痛并不是主要症状，因为有药物的帮助，而是逐渐消耗和器官功能衰竭，最终导致死亡这个过程。