引起老年人晚上睡觉抽搐的原因比较多，常见原因如下：1、睡眠癫痫：老年人晚上睡觉抽搐，需要排除是不是有睡眠癫痫的问题。如果诊断有困难，可以使用视频脑电进行诊断，观察老年人夜间抽搐发生时，是否有脑电的异常改变；2、痛性痉挛：其实老年人在夜间睡眠时肢体也可以有异常的运动，如老年人白天疲劳后、晚上睡觉时，可能会出现下肢的痛性痉挛等症状；3、变性疾病：如帕金森病、路易体痴呆等疾病也可能会引起抽动，老年人在疾病早期，可能会有REM睡眠的行为异常。可能不是肢体的抽搐，可能表现为在睡眠中大喊大叫，伴有肢体比较大的动作，在睡眠当中也可能会出现肢体的周期性运动。