通常，从正常细胞发展为癌细胞是一个多步骤过程，即正常、增生、不典型增生、原位癌和浸润癌。其中不典型增生是从正常细胞到癌细胞的中间过程，是由量变到质变的关键点。乳腺不典型增生是一种病理学诊断，相对于正常细胞有一定的异型性，但还不足以诊断为乳腺癌。但是一旦发生不典型增生，其发生癌变的几率比正常人高出大概5倍，应引起高度重视，定期复查，以便早期发现癌变。