破伤风在以前确实是一种很可怕的疾病，发作以后死亡率非常高。但是近几十年来，因为随着支持治疗技术的进步，尤其是呼吸机的应用，还有气管切开的应用，还有其他的就是营养等，各个器官、系统功能支持方面的进步，该疾病的死亡率目前而言，在大型医院里较低。临床上每年会碰到不少的破伤风病人，但是死亡的几乎没有。因为破伤风最主要的问题，就是破伤风的外毒素，痉挛毒素入血以后，会造成肌肉持续性痉挛，肌肉长期处于紧张的收缩状态。比如呼吸肌长期处于收缩状态，病人就没有呼吸了，在此种情况下以前如果没有呼吸机时，几乎是必死的。但是现在因为有了呼吸机，就可以用呼吸机去支持，来维持病人的呼吸，将病人救过来。另外，就是因为破伤风细菌是梭状芽孢杆菌，临床称为破伤风杆菌或者是破伤风梭菌，一般对青霉素类很敏感。所以有呼吸机等类型的器官功能维护，还有抗生素应用，基本上该疾病的死亡率已经较低了。在大型医院里，死亡率在5%以下。