腰椎间盘突出患者，突出的椎间盘会压迫人体的脊髓、神经根，进而导致一系列不适的症状，表现最多的首先为腰部疼痛。大部分患者在几周或几月时间以内会有腰痛的病史，腰痛会反复发作，而且腰痛的程度轻重不一。严重者可以影响翻身、坐立，患者无法起床，需要长时间卧床，一般在休息后症状能够得到部分减轻。劳累以后或咳嗽、打喷嚏，或大便时用力均可使疼痛加剧。部分患者表现为下肢放射痛，一侧下肢坐骨神经区域放射痛属于本病的重要特征，常在腰痛消失或减轻时出现。疼痛由臀部开始，逐步放射到大腿后缘、小腿外侧，有时可以发展到足部外侧、足跟或足底，影响站立和行走。 大部分患者都会出现腰部活动障碍，腰部活动在各个方向受到影响，尤其是后伸障碍较为明显，少数患者在前屈时明显受限。患者会出现脊柱侧弯，多数患者有不同程度的腰椎脊柱侧弯，侧突的方向可以表明突出位置和神经根的关系。患者会表现出下肢麻木感，病程较长时经常存在麻木感，但多数局限在小腿后外侧、足背、足跟、足底或足掌。