嗳气是指胃内的气体随着消化道排入口腔、排出体外的一个动作，嗳气的产生是因为胃动力障碍，胃的动力出现紊乱，导致胃内的气体不能顺利通过幽门排入十二指肠，而从胃内逆蠕动，反方向从食管排出体外。出现胃动力障碍，可能是因为功能性的消化不良、功能性的胃肠病导致。这时胃动力障碍大多是因为神经功能的紊乱、内脏敏感度的改变以极其他的原因，如肌间神经丛功能异常、平滑肌肌细胞功能异常等。也可能是因为胃有器质性的病变，如胃炎、糜烂，甚至溃疡、肿瘤。这些疾病影响胃肠的蠕动，出现胃动力障碍，也会出现嗳气的症状。