食管穿孔是食管癌放疗中的严重并发症，一旦出现食管穿孔，病人死亡率明显升高。目前认为食管穿孔主要是因为肿瘤消退的速度与正常机体的修复能力不均衡所致。肿瘤的消退速度主要与肿瘤细胞对放疗射线的敏感程度有关，恶性程度越高的肿瘤对射线越敏感，消退速度越快，所以要尽量控制照射的剂量。 机体的修复能力主要根据人体的营养状态，食管癌病人一般合并有营养不良甚至恶液质，这种情况下机体修复能力下降，导致食管穿孔的几率有所增高。目前一种带膜的支架可以挽救食管穿孔的发生。同时要加强消炎，改善病人的营养状态，减少穿孔造成的损伤。