一般成人的抑郁症，如果不经治疗自然病程是9-18个月，那么老年人抑郁症的自然的病程是3-5年，也就是说如果老年人得了抑郁症，如果不治疗3-5年会自己好，但是在这个过程当中，可能是非常痛苦甚至有自杀的危险和行为，可能熬不了那么久，甚至导致社会功能衰退，比如家务能力、人际关系能力减退，甚至成了精神的残疾，所以老年人得了抑郁症后必须要尽早的及时治疗，要规范的治疗、全程治疗。老年人抑郁症的治疗包括药物治疗和心理治疗，药物治疗有效率、起效速度相当明显，效果很好，而且一般来说没有太大的副作用，治疗抑郁症情绪改善后对躯体的疾病也是很好的帮助。老年人抑郁症如果没有专门的心理咨询，我们也要掌握一些心理学的方法，比如对他关心，鼓励他，让他树立一种信心，同时简单的讲一讲家庭关系或者慢性疾病和有些婆媳关系、亲子关系，他们有些矛盾不好自己解决问题，但医生可以简单明了说一下，因为有些病人对医生比较信任，医生说话说的比较好、比较到位对抑郁症的治疗是有很好的帮助的。同时慢性病比如糖尿病、高血压、帕金森病，这些病也要控制好，也能够对抑郁症的治疗有相当大的帮助，所以总的来说，只要找到比较专业的精神或者心理科医生，老年人抑郁症的疾病效果都是很好的。