乳腺癌从1894年Halsted开始乳腺癌的根治手术以来，手术方式发生了很多的改变，它的历史是乳腺癌扩大根治手术，后来出现乳腺癌改良根治手术，分为改良1式及改良2式，后来出现了保乳手术和乳腺单纯全切手术。乳腺癌保乳手术是最近几年发展起来的，主要根据病理学的改变，以前都觉得乳腺癌的转移，是从各个方面转移的，做比较全面的根治手术是有帮助的，但随着病理学的研究，发现乳腺癌一经发现之后，就是全身性疾病，局部做得再干净，它也没有达到全身的治疗，所以在后来出现了保乳手术。该手术范围越来越小，保留了大部分乳腺组织和做腋窝淋巴结清扫，手术做得越来越小。它的效果和以前的根治手术的效果，统计学调查显示，五年生存率相差不是很大，所以保乳手术是未来的趋势，目前临床上应用越来越多，是国内外所有的医务人员和患者都能够接受的一个手术方式。