大肠癌放疗主要的不良反应就是肠道反应，大肠本身是肠道，其周围也布满肠道，小肠等都在大肠周围。放疗大肠的病灶时，难免会经过部分小肠，小肠或周围正常的大肠受到放射线的照射之后，可能会出现一些副反应，常见的比如恶心、腹胀、消化不良，有些人表现为腹泻，有些人表现为便秘。早期时症状一般比较轻微，主要原因是经过放射线照射之后，部分大肠黏膜、组织出现充血、水肿，这时就会出现相应的症状。长时间以后可能会出现纤维化，就如同手术会引起瘢痕一样，放疗本身也可能会引起瘢痕、纤维增生、纤维化。之后可能也会有一些表现，比如肠道功能紊乱、便秘或轻微腹痛；其他的比如皮肤反应或白细胞降低，这些也会存在一些影响，但最主要的还是肠道反应。