一般慢性咳嗽是指超过四周以上的咳嗽，咳嗽是唯一的症状，不喘，胸部X光无任何异常，普通的血常规也无异常，临床上就把它定义成慢性咳嗽。儿科界曾做过一个全国范围的慢性咳嗽门诊患者的病因调查，得出来的结论是将近一半的患者是因过敏性哮喘引起的，不喘一直咳，在临床医学上叫做咳嗽变异性哮喘，按普通感冒、气管炎用抗生素去治疗治不好，但用平喘抗过敏性炎症的方法去治疗，可以治好，这是占慢性咳嗽的病因里比例较大。临床上常见的是因过敏性鼻炎感冒后合并感染鼻窦炎，窦腔发炎时，鼻涕堆积在内然后感染，形成脓鼻涕，进而导致咳嗽。还有一些较少见的，像临床非典型菌感染，如支原体、衣原体，也会反反复复咳，需抽血做支原体、衣原体的抗体检测，咳嗽时间久，身体有感染的抗体阳性，需用大环内酯类去治疗，而用头孢、西林这一类是没有效果的。所以大概这三大类可以占慢性咳嗽接近百分之八十几，还有百分之十几是非常少见的，这需根据情况住院做一些进一步的检查。