肝癌的早期发现、早期诊断相当重要。所有疾病如果尽早发现，尤其肿瘤病人，发现越早，治疗效果越好，预后会很好，甚至可以与正常人一样生活。目前存在的问题是很多肝癌病人发现的时候往往偏晚，因为肝癌早期没有任何临床表现，没有体现一些临床表现，患者自我感觉良好，考虑不到就医。高危人群指的是慢性乙型肝炎或者丙型肝炎的感染者或患者以及其他各种原因引起的慢性肝病、肝硬化的患者，包括病毒性乙肝病毒、丙肝病毒导致的肝硬化患者、酒精性肝硬化及其他不明原因的肝硬化患者、自身免疫性疾病肝硬化患者等以及有家族史的人群，以上四类病人是重点要关注的高发人群。早期发现肝内肿瘤的方法为体检检查，慢性乙肝及慢性丙肝的患者长期在门诊看病，目前有一些很完整的随访制度，比如建议普通人群一年体检一次，高危人群3-6个月必须到医院体检一次，检查项目包括肝功能、B超、甲胎蛋白等。如果检查提示可疑，必须要进一步进行深入的检查，排除是否存在肿瘤，所以早期发现、早期诊断非常重要。最近十多年来，随着乙肝治疗的进步，即抗病毒治疗跟进以后，很多病人长期在肝科门诊就医，通过定期检查，早期发现了肝癌，甚至在肿瘤一公分、两公分大小的时候通过B超发现，随后通过其他的一些检查进行证实以后，采取一些治疗手段，得到了很好的预后。