化脓性骨髓炎作为临床上一个常见的炎性病变，其检查方法较多，包括X线、CT、磁共振甚至核医学。大部分骨髓炎可通过X线、CT和核磁共振诊断。但是对于一些病变，其破坏还不是很明显。由于核素为分子影像学范畴，它能够在骨骼早期无明显形态和密度改变时敏感地发现病变。因此核素对于早期骨髓炎的诊断具有重要作用。另外，在病变区的核素表现上，因为有骨质的破坏、骨骼的反应，此时可表现为一个明显的核素浓聚。这种浓聚往往是比较弥漫、无明确边界的。还有一部分骨髓炎，如慢性骨髓炎，可使用放射性核素检查出，其病变区是否为较活跃的炎性病灶，还可判断其中的死骨活性的情况。因为有放射性核素浓聚时，说明此骨骼具有血液循环。若放射性核素能够进入到骨骼内，代表骨骼具有一定活性，此时，其不完全为死骨。但若骨骼内无放射性核素的分布，则可表明其为一个死骨。因此核素显像对于诊断和鉴别骨髓炎，都具有重要作用。