哮喘又称之为支气管哮喘。支气管哮喘是由多种细胞及细胞组分参与的慢性气道炎症，常引起气道反应性的增高，导致反复发作的喘息、气促、胸闷或者伴有咳嗽等症状。多在夜间或者凌晨的时候发生，同时常伴有广泛而多变的气流阻塞，可以自行或通过治疗而逆转。典型的支气管哮喘表现为反复发作性的喘息、气急、胸闷或者咳嗽等症状，大多数呈季节性变化，冬春季节比较多发，日轻夜重，常与吸入的外源性的变异原有关系。如常见的花粉、烟尘或者尘螨等。不典型的支气管哮喘可以表现为发作性的胸闷或者顽固性的咳嗽。很多人以为哮喘的表现就是喘息或者气促，但事实上部分变异性哮喘的病人以单纯的咳嗽或者胸口憋闷为主要的表现，所以，并不是只有喘息、气促才是哮喘。