胰腺位置比较靠后，位于胃和结肠后方，位置比较深，即使患有癌症，早期一般症状不明显，常常表现为消化不良症状，腹部不适、隐痛等为最常见首发症状。此外有些病人如果突然发生糖尿病，或者过去长时间糖尿病控制很好，这段时间突然糖尿病症状加重，要当心是胰腺癌。晚期胰腺癌症状表现比较典型，如持续性腹痛，尤其是侵犯腹膜后神经后，病人疼痛很厉害，晚上夜不能寐，要起来坐着身体往前倾才能缓解。胰头癌可能会侵犯胆管，压迫胆管，造成梗阻性黄疸，症状比较明显。占位以后病人消瘦厉害，甚至出现腹膜转移，会出现腹水，肚子膨隆，越往后期症状越明显。