常见的心肌梗死旧称“心肌梗塞”，心肌因迅速发生严重、持续性缺血、缺氧而引起局部坏死。其原因主要为冠心病患者的冠状动脉突然闭塞。也有少数患者未发生冠状动脉突然闭塞，而是原有冠状动脉粥样硬化、管腔狭窄的基础上并发斑块破裂、出血、血栓形成，或由于大失血、休克等原因，使冠状动脉血量进一步骤减。此外，体力活动、情绪激动等原因，导致心肌需血量急剧增加而供血不足可能发生心肌梗死。心肌梗死死因多为左冠状动脉前降支病变，故几乎所有的梗死均见于左心室前壁。早期心肌梗死至少需在发病后6小时才能在形态学上做出病理学的诊断。