宝宝在刚出生的新生儿时期，脑重基本约为370g左右，占成年人脑重的1/4，长到4岁时，脑重可以是刚出生时的4倍，基本与成年人群接近。孕期胎儿大脑在怀孕8周左右时已经开始发育，到孕期16周时大脑开始有沟回出现，且已经比较明显。通常宝宝到出生后3岁的时候，大脑皮质才能完成比较完整的分化。刚出生时实际宝宝大脑的神经元细胞数量已经非常多，约有1000亿个神经元，基本已经具备成人的神经元。但是宝宝大脑的重量却与成人不同，主要是因为刚出生宝宝大脑神经的髓鞘化没有完成，突触连接的数量还不足够。所以在出生后的3年，新生儿大脑髓鞘化迅速完成，大脑突触的数量同时也在增加，而且人体大脑皮质单位体积突触相互之间连接的数量也在飞速发展。一般到3岁时，大脑突触连接数量可以达到巅峰状态，3-12岁时会一直维持在此状态下。到14岁时大脑开始根据用进废退的原则，根据学习体验，对于部分比较完整、常用的神经回路就会留下，部分不常使用的神经回路最终则被淘汰。所以在14岁左右时，人体大脑突触连接部分没有使用的神经回路会被消减掉。婴幼儿大脑发育与神经髓鞘化有着密切联系，随着人体神经髓鞘化的不断完成，大脑传递功能相对处理信息的能力会更快，分化也会更为细致，大脑开始朝着成熟的方向发展。