牙周脓肿通常是由急性根尖炎症或牙周炎症，引起牙龈上长出一个包，而且伴有牙龈的红肿、充血。牙周脓肿不是单一的疾病，通常是由多种原因引起来的，比如牙龈炎、牙周炎、根尖周炎等，主要是局部组织形成炎症，在局部形成脓肿，尤其是深牙周袋下的脓肿，脓液不容易排出来，可以形成局部炎症，局部渗出性炎症聚积的牙周袋，就形成了牙周脓肿。如果牙周脓肿继续发展，可以形成局限性的化脓性炎症，也即是一种脓包，在牙龈上可表现为红肿。牙周脓肿的早期症状是牙龈红肿，表面发光、发亮，而且张力较大，疼痛也较剧烈，牙齿有浮出来、松动的感觉，疼痛比较明显。牙周脓肿到晚期后，脓肿比较局限，脓包已经成熟，这时候它表面就变得比较松软，摸上去有波动感，压下去可以看到脓肿从牙周袋溢出或脓肿已经溃破形成瘘道，这时候牙齿疼痛的程度就会有所降低，脓肿肿胀感也不是十分明显，但实际上脓肿对牙周组织如牙槽骨已经产生了破坏作用。