紫绀是皮肤黏膜比如口唇、甲床颜色发紫，实际上是周围循环缺氧的表现，即血氧降低。出现该症状跟呼吸系统氧合能力下降有关，最常见于慢性呼吸系统疾病病人，比如慢性支气管炎、肺气肿、慢性阻塞性肺疾病，肺脏氧合能力下降，导致周围循环缺氧。贫血病人一般不会出现紫绀，因为血红蛋白已经很低，主要表现为皮肤黏膜苍白，所以紫绀往往提示体循环缺氧表现。