艾滋病病毒通过性接触、血液及血制品、母婴传播，在目前的传播途径中95%以上是通过性接触传播，而使用避孕套是预防性接触感染最有效的办法，又称安全套。避孕套由橡胶和乳胶制成，可以包裹阴茎，呈长条形薄膜，一端封闭并有突起空间，以储存射出的精液。使用避孕套的主要目的是避孕，由于可以隔开精液和阴道分泌物，防止双方体液接触，因此正确使用避孕套可以降低感染艾滋病病毒的几率。 但是，由于很多人使用避孕套不当，可能造成艾滋病的预防失败，如双方在进行性交时避孕套破裂、脱落等，会出现体液接触，从而可能感染艾滋病病毒，因此避孕套无法100%预防艾滋病。