癌症前期没有特异性症状，干咳可能是癌症的早期症状。在癌症早期，可能出现干咳或带有少量痰液的咳嗽，通常是刺激性的咳嗽。当肿瘤引起支气管狭窄时，咳嗽可能加重，并伴有持续性高调的金属音或刺激性的呛咳。对于黏液腺癌，可能出现大量粘液痰，而且痰量增加。伴有感染时，可能出现黄色的脓性痰。除了干咳，痰中带血或咯血也是肺癌中比较常见的症状之一，通常早期仅表现为痰中带血。当肿瘤侵犯大血管或向支气管内生长并发生坏死时，可能出现大量咯血。另外肺癌还可能出现喘息、胸痛和发热的症状。