对于肺癌的手术治疗演变历史比较悠久，外科治疗手术是治疗肺癌首选和最主要的治疗方法，也是唯一能使肺癌治愈的治疗方法。外科手术治疗肺癌的目的是完全切除肺癌原发病灶以及转移的淋巴结，达到临床治愈。切除肿瘤的绝大部分，为其他治疗创造有利条件，这就是减瘤手术。其次，还有减状手术，适用于少数病人，比如难治性胸膜腔和心包积液者，可通过切除胸膜和心包种植结节，切除部分心包和胸膜，达到治愈或缓解心包和胸膜腔积液导致的临床症状，延长生命或改善生活质量。减状手术需要同时做局部或全身化疗，即需要配合全身治疗。随着外科技术以及手术器械的改进，肺癌手术已逐步微创化，完全胸腔镜下的肺癌手术已得到广泛及有效推广，并且效果满意。近几年，胸腔镜手术在治愈肺癌中发挥作用，其手术种类以及手术的技术难度也在逐步提高。再有，包括肺部的局部楔形切除、肺叶切除以及支气管、肺血管中央型、肺移植等方法。