通常外耳道闭锁有两大原因，先天畸形与后天外伤、炎症引起的继发性闭锁。无论何种闭锁，仅影响声音从外耳传到中耳的过程，内耳不受影响，所以耳道中段闭锁有听力，仅为传导性耳聋，听力会下降，但骨导部分良好，通过骨导助听器能正常听到声音。先天性外中耳畸形孩子耳廓与外耳道发育异常，由于胚胎发育同源性，多数伴有中耳发育畸形。此时会有比较严重的传导性耳聋，但因为胚胎发育内耳与中耳不同源，所以大多数孩子内耳均完好，90%以上孩子非感音神经性耳聋，可以通过后期手术以及骨导式助听器帮助提高听力。