血清的抗谷氨酸脱羧酶抗体阳性，一般用来诊断1型糖尿病。因为在机体内的很多抗体，包括胰岛素自身的抗体(IAA)，抗胰岛细胞的抗体(ICA)，有时在体内存在的时间会比较短，比如可能3-5年或7-8年基本上就消失了，因为免疫系统已经消除。但谷氨酸脱羧酶的抗体在体内可能持续的时间会比较久，所以如果糖尿病跟自身免疫有关系，则相比较而言，谷氨酸脱羧酶的抗体可能会经过了10年、20年，甚至于30年仍然能够测得到，但是其他的抗体就测不到。所以一般用谷氨酸脱羧酶的抗体，来反映患者是否是自身免疫性导致的糖尿病。包括1型糖尿病、成人迟发1型糖尿病，血中的抗体浓度就会比较高，而且持续的时间会比较久。有的时候可能在临床中，为了鉴别是1型糖尿病，还是2型糖尿病，会进行抗谷氨酸脱羧酶的抗体的检测。尤其是针对一部分成人迟发的1型糖尿病，是机体内自身免疫参与的糖尿病，此时患者抗谷氨酸脱羧酶抗体可能会是阳性。但是2型糖尿病的发病主要与遗传、免疫、环境因素有很大关系，所以一般1型糖尿病患者的很多抗体是阳性，包括谷氨酸脱羧酶抗体。但2型糖尿病的患者，一般谷氨酸脱羧酶的抗体是阴性。