老年人由于各项机能退化，出现肾衰竭时的症状也比年轻人更加严重，而且并发症很多，如并发感染、出血性疾病、血栓性疾病，都可能危及生命。另外，本身毒素蓄积也容易引起急性心脑血管事件，因此，老年人肾衰竭会影响寿命，但具体影响多少不一定。很多老年人的基础代谢率较低，吃的少、运动少、喝水少，此时产生的毒物也少，尽管肾脏功能已经退化，但是由于毒素产生少，此时对整个身体的毒性作用就比较小，对整个的机体功能影响就不大。因此，肾衰竭对本身影响没有那么大，部分患者即便到尿毒症期，终生也不要透析，10-20年都可以维持很好。老年人基础代谢率低，所以非透析治疗比年轻人多，但是老年人机体退化，容易并发各种急性并发症，也可能会影响寿命，具体能影响老年人寿命多少，目前还没有定论。