强直性脊柱炎的临床症状包括腰背部、腰骶部的疼痛，即骨骼方面，腰骶部疼痛最容易出现，也是最早出现、最直接的早期临床症状，其多发生于40岁以下的青壮年男性，且为隐匿性起病。部分人并不关注腰骶部疼痛，疼痛的性质为夜间痛，夜间疼醒，伴晨僵，晨起后特别僵硬，腰骶部无法翻身，需要他人帮助。还可出现休息痛，静息状态下加重，即越待着越疼，相反活动就缓解，这是它不同于肌腱性腰痛的性质。强直性脊柱炎的腰骶部疼痛对于非甾类抗炎药，效果特别好，即服用止疼药就能止疼。且具有家族聚集倾向。除骨骼方面，也有肌腱韧带，如肌腱附着点炎，出现扩胸疼，扩胸时疼，臀部疼痛以及足跟疼痛。另外，眼睛还可出现虹膜睫状体炎，往往眼科大夫就会让其查风湿病，查看是否存在强直性脊柱炎的可能性。此外，也有其他的关节以外的临床表现。