癫痫是由多种原因引起的脑功能障碍，表现为反复的癫痫发作。 癫痫发作多是由于神经细胞异常过度放电造成各种临床现象，可以表现为感觉、运动、意识、精神、行为以及自主神经的功能的障碍，通常有反复发作，突然发作，发作时间长短不一，并且刻板等特点。至少要有1次癫痫发作才能被诊断为癫痫。 长期癫痫发作会对患者的认知、躯体、心理、精神以及各种功能，社交等方面产生很多不良的影响。 癫痫是小儿神经系统的常见疾病，睡眠是癫痫临床发作和异常放电的一种重要的激活因素，很多癫痫发作发生在睡眠当中，有时候就称之为小儿睡眠癫痫发作。小儿睡眠癫痫发作的症状也各种各样，比如突然的发作性，伴有精神不振或者行为异常。 常见的小儿睡眠期发作的形式有突然睁眼、唤醒，或者有惊恐的表现，伴或不伴有肌张力的障碍，或者其它的运动障碍，少数患者出现睡眠相关的一些攻击行为。有些癫痫综合征主要或者全部发生于睡眠期，所以说家长们要特别关注。