腰椎压迫坐骨神经，从而造成放射性疼痛，一般主要是沿着腰部向臀部后外侧、大腿的后外侧以及小腿外侧，向足踝外侧放射。一般在弯腰或者剧烈咳嗽或者排便等腹压增加时，椎间盘突出的程度会加重，从而向后刺激了神经根，造成典型的症状加重。平时应该避免弯腰持重，避免长时间伏案工作。除了腰痛和坐骨神经痛以外，应该注意神经主要支配下肢肌肉运动、感觉以及反射，也包括鞍区括约肌功能。所以如果腰4/5和腰5/骶1椎间盘突出，造成腰5神经根和骶1神经根损伤，就容易造成了背伸肌力减弱。或者是一些其他的颈肩肌，或者是腓肠肌的肌力减弱，造成足下垂，皮肤感觉也可能减弱。主要是小腿外侧，以及足踝外侧，在高位腰椎间盘突出，主要压迫的是骨神经，可能出现大腿前区的麻木。所以，要注意这些变化，要进行一些查体以及影像学检查，从而避免坐骨神经过度压迫。在急性期，如果是巨大的椎间盘突出，也可能造成马尾神经受损，从而使鞍区感觉减退、大小便控制失常，就会造成二便失禁、括约肌功能出现障碍。应该在这种情况下急诊手术，避免椎间盘的急性压迫造成不可逆的功能损害。