小针刀是一种特殊针灸，用了一种特殊针具，属于内经里九针中的风针演化而来。小针刀的针身相对比毫针要粗些，针头有刃，跟普通毫针的针尖不太一样。其不是尖，而针尖上是刀刃，所以称为小针刀。小针刀主要基于经络、穴位的原理进行治疗，但是更偏向于现代的解剖医学。在现代解剖医学的基础上，选定针刀的入路。以骨伤科疾病为主，如颈肩腰腿痛、关节炎等软组织损伤疾病相对较多。也会用经络的原理，进行小针刀治疗，如可以治疗妇科疾病、胃肠疾病、头痛、呼吸系统疾病等。要按经络原理进行选穴，也可以用针刀来刺激。所以小针刀也不仅局限于骨伤科，其涵盖面相对比较广，刺激量比普通的毫针要更大，消毒也相对更加严格，一般是以门诊手术的标准进行无菌消毒要求。