淋巴是人体重要的免疫系统，主要是由淋巴结、淋巴管以及分布在全身各处的毛细淋巴管构成。一般比较关注的是相应的淋巴结，其主要的功能是清除体内有毒和有害物质。正常情况下淋巴结大小在0.5cm以下，质地也相对较软，淋巴网分布在全身各个部位，主要功能是将身体有毒、有害物质吸引到淋巴网内，并通过淋巴管输送到淋巴结，进行进一步消灭和处理。对于淋巴结肿大，部分感染性疾病如细菌或病毒的感染，容易造成相应区域的淋巴结肿大，比较熟悉的咽炎、鼻炎、牙龈炎，这些炎症性疾病大多可以导致颈部的淋巴结肿大。而部分肿瘤性疾病，如胃癌、肠癌、乳腺癌等也可以引起相应区域淋巴结肿大。在发现淋巴结肿大时，可以通过超声来明确淋巴结肿大的原因。如果有恶性倾向，还可以通过穿刺来明确淋巴结肿大的病理因素。