甲状腺分泌的激素主要是T3和T4，在甲状腺里还会有包括总T3、总T4、游离T3、游离T4。总分泌的游离T3、游离T4是血中的游离状态，在体内直接起作用，尤其是游离T3。游离T4可能要在外周组织中转化为游离T3，才能发挥更好的作用。血中的总T3和总T4，一部分跟甲状腺结合球蛋白结合，在身体中是一种储存状态。一旦血中的游离T3、游离T4水平下降，总T3和总T4就可以从蛋白结合上分离出来，维持血中的游离T3、T4水平的稳态，使机体保证均衡状态。所以甲状腺分泌的激素主要是T3和T4，对于维持人体非常强的代谢功能，包括认知功能、心脏功能、胃肠功能、泌尿生殖器功能等，甲状腺都有作用。尤其是对于认知功能，一旦出现甲状腺功能低下，严重的甚至会影响早期认知功能异常，也会影响到造血系统。所以血中的T3、T4水平非常关键，主要是甲状腺分泌。