昏迷是由于大脑皮层及皮层下网状结构发生高度抑制，造成最严重的意识障碍，昏迷是意识的持续中断和完全丧失，一般对外界刺激均无任何感知，无恢复意识。通常随意运动丧失，无法进食、大小便失禁，各种反射减退或者消失。一般判断患者是否有意识，可以根据其对疼痛的刺激反应、生理反射、脑干反射等变化，以及患者的呼吸循环功能，来判断患者的昏迷程度。 根据昏迷的严重程度分成三种情况，即浅昏迷、中度昏迷和深昏迷。浅昏迷的患者没有随意运动，处于被动体位，对周围的事物及声、光刺激均无反应，但强烈的刺激，如压迫眶上、针刺，可有痛苦的呻吟或者是表情，有躲避动作，呼吸、脉搏、血压可以正常，大小便可能失禁或者潴留；中度昏迷，介于浅昏迷和深昏迷之间，对强烈的刺激少有反应，各反射均减弱或迟钝，病情极不稳定；深昏迷，患者肌肉松弛，对各种刺激均无反应，吞咽反射、咳嗽反射、瞳孔对光反射的均消失，大小便失禁或者潴留，仅能维持最基本的生命活动。