贫血一般指红细胞容量减少，临床上检测红细胞容量通常用血红蛋白代替。红细胞的功能主要是血红蛋白完成，所以一般以血红蛋白数值判断贫血。在海平面下，成年男性血红蛋白低于120g/L，成年女性血红蛋白低于110g/L，孕妇血红蛋白低于100g/L称之为贫血。 血常规有白细胞、红细胞、血小板三大细胞，红细胞可能大部分在正常范围之内，甚至有些贫血患者红细胞数量增长，因为红细胞数量跟细胞大小有关，有些患者血红蛋白数量明显下降，但可能红细胞数量在正常范围之内。所以，判断贫血以血红蛋白降低为准，血红蛋白低于正常值称之为贫血。