新型冠状病毒肺炎的临床典型症状是咳嗽、发热和进行性呼吸困难。呼吸困难往往是因为疾病发展到后期，病毒侵犯到肺脏，引起肺气体交换功能障碍以后出现呼吸衰竭引起的，一般表现为胸闷、气短。 由于疾病是不断进展的，从肺部CT的影像学可以看到，肺部病变可能从一块变成两块，从两块变成多处，被受累的面积会逐渐增大，气体交换的功能会明显减退，这时候表现为呼吸困难逐渐加重。所以新型冠状病毒肺炎呼吸困难表现是呈进行性加重的。 有些人在疫情的期间由于精神紧张，会感觉自己有呼吸困难，但其实和新型冠状病毒的呼吸困难特点不一样。