肝癌晚期出现肝腹水，代表病情较严重。导致肝癌出现肝腹水的原因，包括肝癌合并肝硬化时，因肝功能失代偿引起低蛋白血症、水钠潴留、门静脉高压症，进而导致肝腹水出现。此外，肿瘤破裂、肿瘤腹腔种植性转移，也会引起癌性腹水，以上情况都提示患者预后不佳。肝硬化合并腹水是肝功能失代偿的表现，患者可能出现明显腹胀、营养不良，或合并感染引起的腹膜炎表现。合并门静脉高压症、脾功能亢进时，也会出现白细胞、血小板下降，患者表现为凝血功能障碍，这时会增加自发性出血的风险。此外，食道-胃底静脉曲张也可能导致消化道大出血。肝癌患者出现癌性腹水时，提示肿瘤扩散，一般可见血性腹水，此时通过检测腹水中的肿瘤细胞，可判断腹水中是否有肿瘤细胞。