右中叶的索条影实际上是肺部内的纤维灶。通常情况下，这种纤维灶是由于肺部在以往的某个时刻可能发生感染，但未完全吸收，导致在肺部留下一些未完全吸收的病灶。随着时间的推移，机体会进行修复，这些病灶逐渐瘢痕化，并形成一个纤维索条，有时也可能是一个结节。通常在检查时发现这些情况时，大多数并不是急性感染期，例如通过查体可以确定感染已经过去，因此一般没有什么症状。​形成索条是由于肺部的结构问题，虽然右中叶被称为中叶，但并不位于肺部的中间位置，而是处于右侧心脏区域的一个夹角上，因此要将炎性分泌物排出该区域，需要绕过一个很大的弯道，绕到肺门才能排出。如果在感染时痰液排出不及时，或者呼吸量不够，可能导致内部分泌物难以排出，从而容易形成残留的沉积物。但是这种病变相对较为局限，而且该区域在呼吸功能方面所占的位置和体积有限，所以大多数右中叶的索条不会导致严重的肺功能损害，但是有可能成为潜在的慢性感染病灶。