无论是左侧，还是右侧，甲状腺癌早期都没有明显的的症状、表现，基本上都是无症状的状态发现。甲状腺癌是一个无痛性的甲状腺内结节，极少部分病人可能通过自身的发现，比如局部无意中摸到一个质硬的结节，多数人是通过超声，体检的时候超声来发现甲状腺结节，通过超声表现看着不太好，有恶性的可能，进一步穿刺，来明确是甲状腺癌。有些病人甲状腺癌进一步发展，可能会有相应的其他表现，比如因为甲状腺的位置相对比较特殊，附着在气管上，所以甲状腺癌如果进展了，可能会引起气道梗阻，引起呼吸困难的表现，严重的会引起气道黏膜的受损、侵犯，以及咯血的表现。有些病人到了一定程度，可能会压迫后方食道，引起食道梗阻，甚至食道侵犯的表现。还有一些病人可能会出现神经侵犯，这种情况相对可能会更常见，神经侵犯侵犯的是喉管神经，喉管神经的最主要功能是支配声带的运动，如声带的开合运动，人的说话构音主要靠声带开合来构音，因此如果侵犯喉管神经之后，会引起声音嘶哑、声带功能受限的表现。此外，还有一些其他不太常见的表现，有些病人也会以淋巴肿大为症状来医院就诊。