食道炎主要是通过临床表现来诊断，表现为食道的症状，以反流、烧心为主要表现，主要表现如下：1、反流：进食以后出现有东西从胃反流到食道，甚至出现咽喉部的一些不适。晚上睡觉的时候有可能会导致突然的觉得有东西反出来，甚至出现呛咳的表现。还有一个主要的症状就是胸骨后的烧灼感跟吃了辣椒一样，有些人表现为类似嘈杂的感觉，这都是典型的反流性食管炎的表现；2、食道外的表现：可以出现咽部的反复不适，尤其是晚上出现的比较明显出现呛咳，甚至有些患者严重的会出现哮喘的发作。所以在呼吸科就诊的患者，如果反复通过呼吸道的用药效果不好，在伴有反流烧心的症状的情况下可以到消化科进行试验性的治疗。如果服用了反流的药物，效果一下就很好了，则证明这个哮喘可能是反流所引起；3、并发症：如果是严重的反流性食管炎，还会出现一些并发症，比如黑便，或者是呕咖啡样物，甚至出现吞咽的困难。这个时候一定要及时的到医院就诊，明确诊断，以便延误病情。