晚期病人姑息性的化疗，一般要根据病变是初治还是经治，来决定化疗的次数。对于刚刚诊断的初治的病人，化疗方式一般可以选择4-6个疗程。根据不同的肿瘤类别，有的病人身体状态在比较好的情况下，可以持续到8个疗程等。但是有些病人在经过常规4-6个疗程之后，如果疾病控制得相对比较良好的情况，而且相应的有些化疗药物副作用比较小的情况。如针对肺部腺癌治疗的培美曲塞联合铂类，经过4-6周期的化疗之后病人得到有效的控制。而培美曲塞副作用比较小，病人耐受情况比较好，又可以用培美曲塞单药维持，直到疾病的进展，这是作为一线治疗。如果常规情况下，经4-6个周期化疗之后病人不经维持治疗，就可以进入到间歇期，使机体得到充分的恢复，有的可以持续0.5年甚至1年之久，当疾病再次出现进展时再选择二线治疗。这时二线治疗的方案选择上可能与一线治疗会有所不同，但方案一般可能也是4-6个周期，要根据病人的耐受情况进行个体化的制定。每个周期实际上用药有14天一个疗程，有21天一个疗程，也要根据不同的肿瘤、不同方案的设定而有所不同。