掏耳朵通常不会引起中耳炎。掏耳朵以后耳朵疼、流脓，大多由外耳道炎症引起。中耳炎症多数为顺着咽鼓管从鼻腔逆行而来，若将中耳比作房间，咽鼓管相当于房间下水道，当咽鼓管发生阻塞反水到中耳可造成中耳感染，为中耳炎常见病因。使用尖锐物，如发卡、耳挖勺挖耳朵为不卫生方式，若耳朵发生阻塞应先去医院就诊。即使耳朵常进水或耵聍栓塞，也应用柔软干净棉签处理，避免使用锐器，尤其是指甲或耳挖勺，易引起外耳道感染，但一般不会引起中耳感染。