空气干燥通常不会引起咳嗽，因为虽然空气湿度较低，即比较干燥，会在呼吸时引起不适感，但通常不会引起咳嗽。咳嗽通常是由于其他原因引起，如吸入空气中的刺激性物质，包括花粉或有毒、有害的气体，甚至寒冷的空气，气道被外界因素刺激而引起咳嗽，而不是因为干燥引起。气道之所以会由于刺激而引起咳嗽，是因为气道疾病通常与慢性炎症相关。慢性炎症大多是嗜酸性粒细胞导致，也可能与过敏因素相关，通常可以吸入糖皮质激素使症状缓解。