四气是中医学中的特有名词，主要指所有中药都可以用寒、热、温、凉的特性进行界定，所以中药四气即指药物的寒、热、温、凉。按照中医理论每种药物都有不同药性，主要与中医治疗原则有关。中医治疗疾病主要采用寒者热之、热者寒之的原则，即针对寒性疾病，采用具有热性、温热特性的药物进行治疗，针对热证患者采用具有寒凉特性的药物进行治疗，这也是把中药特性进行概括的目的。