混合性呼吸困难，通常是指患者既有吸气性的呼吸困难，又有呼气性的呼吸困难。大多数吸气性呼吸困难和呼气性呼吸困难，很少会同时存在。只有当慢性阻塞性肺部疾患的病人，也就是有阻塞性通气功能障碍、呼气性呼吸困难的病人，出现了大气道完全或不完全性的梗阻。这样的患者就可能在原有慢阻肺，导致呼气性呼吸困难的同时，同时也合并吸气性呼吸困难。单纯吸气性呼吸困难，多半见于大气道完全或者不完全性的堵塞，因此这样的患者很少有阻塞性通气功能障碍，很少有呼气性的呼吸困难。只有慢阻肺的患者，在原有阻塞性通气功能障碍、呼气性的呼吸困难的基础上，由于其他的原因，导致大气道上呼吸道不同程度的阻塞或者不完全性阻塞。这个时候患者就可能会同时出现既有吸气性的呼吸困难，又有呼气性的呼吸困难。也有的患者，同时合并有严重的代谢性酸中毒，可能这个时候呼吸困难的严重程度，对吸气的状态也会造成影响。总而言之，混合性呼吸困难主要见于有慢性阻塞性肺部疾患的患者，本身就有呼气性呼吸困难的患者，同时出现了上呼吸道或者大气道完全或者不完全性阻塞，才会出现混合性的呼吸困难。