乳果糖建议吃饭时服用，如用于治疗便秘，可以早餐时一次服用，根据乳果糖作用机制，通常服用1-2天，可以取得润肠通便的临床效果。如果患者服用乳果糖2天后没有明显效果，可以考虑加量。乳果糖除治疗慢性或者习惯性便秘，还可以用于治疗肝性脑病。如果用于治疗肝性脑病昏迷期以及昏迷前期，服用剂量需要加大，服用次数也要增加。乳果糖是由D-半乳糖和果糖所合成的双糖，结肠中乳果糖由细菌和酶分解成短链脂肪酸，主要是乳酸和乙酸、甲烷和氢等成分，能降低结肠中pH值，提高结肠内渗透压，刺激肠蠕动，增加粪便中的水分含量。乳果糖在体内不被人体吸收，在人体上段肠道内无相应的双糖代谢酶，到达结肠时不会产生变化，在结肠中会被结肠中的菌群所代谢。