患者感冒后出现咳嗽，通常提示在上呼吸道感染结束后，又出现了下呼吸道感染。部分下呼吸道感染患者可以自愈，但每个患者下呼吸道感染多久能自愈，个体差异比较大，部分患者抵抗力强、生活习惯好，可能3-5天，不超过7天即可自愈。如果感冒后的咳嗽3天不好，甚至1周后仍不好，则应及时到医院就诊，但不能保证1周痊愈。如果患者不重视感冒后的咳嗽，只是等待其自愈，可能经久不愈后由急性支气管炎发展为慢性支气管炎，一旦导致慢性支气管炎，尤其支气管黏膜纤毛上皮受损、杯状细胞增生、呼吸道分泌物增加，慢性咳嗽、咳痰症状则比较难治愈。如果患者感冒咳嗽后3天能够自愈，则不需要治疗，如果超过3天不能自愈，则应及时到医院就诊。